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ASTM系美國材料與試驗協會的英文縮寫，其英文全稱為American Society for Testing and Materials。ASTM前身是國際材料試驗協會（International Association for Testing Materials, IATM）。19世紀80年代，有人提出建立技術委員會制度，由技術委員會組織各方面的代表參加技術座談會，討論解決有關材料規范、試驗程序等方面的爭議問題。IATM首次會議于1882年在歐洲召開，會上組成了工作委員會。當時，主要是研究解決鋼鐵和其它材料的試驗方法問題。1902年在國際材料試驗協會分會第五屆年會上，宣告美國分會正式獨立，取名為美國材料試驗學會（American Society for Testing Materials）。隨著其業務范圍的不斷擴大和發展，學會的工作中心不僅僅是研究和制定材料規范和試驗方法標準，還包括各種材料、產品、系統、服務項目的特點和性能標準，以及試驗方法、程序等標準。1961年該組織又將其名稱改為延用至今的美國材料與試驗協會（American Society for Testing and Materials, ASTM）。
ASTM是美國最老、最大的非盈利性的標準學術團體之一。經過一個世紀的發展，ASTM現有33669個（個人和團體）會員，其中有22396個主要委員會會員在其各個委員會中擔任技術專家工作。ASTM的技術委員會下共設有2004個技術分委員會。有105817個單位參加了ASTM標準的制定工作，主要任務是制定材料、產品、系統、和服務等領域的特性和性能標準，試驗方法和程序標準，促進有關知識的發展和推廣。
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