C-TPAT ：供應鏈安全管理
9.11 事件發生至今已有近四年的時間，供應鏈的安全管理仍是一大課題。 根據《 The Journal of Commerce 》與 Unisys 在 2004 年末進行的一次調查，負責管理全球供應鏈的專家擔心全球商業仍然容易受到潛在的、非常嚴重的破壞，而最薄弱的安全漏洞發生在裝貨地點或前往港口的路上。 除恐布襲擊外，貨物盜竊及其它相關罪行所帶來的商業及經濟損失亦不容忽視 --- 平均每年全球貨物被竊的直接成本高達 300 億美元，若再加上調查費用、保險費用，及其它間接成本，損失的金額可再增一倍。
在后 9.11 時代，于商業上與港口興起了一系列為反恐的運輸安全計劃，其中一項由美國海關推動，與進口商、物流業及制造廠商合作的「 C-TPAT – 海關 - 商貿反恐布聯盟 (Customs-Trade Partnership Against Terrorism) 」。
什么是 C-TPAT ？
C-TPAT 是美國國土安全部海關邊境保護局 ( 即 US Customs and Border Protection ，簡稱 “CBP”) 在 9 ? 11 事件發生后所倡議成立的自愿性計劃，并于 2002 年 4 月 16 日正式實行。透過 C-TPAT ， CBP 希望能與相關業界合作建立供應鏈安全管理系統，以確保供應鏈從起點到終點的運輸安全、安全訊息及貨況的流通，從而阻止恐布份子的滲入。
參與這計劃的成員將依據 C-TPAT 所訂立的安全建議去強化其有關設施、人員、程序及付運方面的安全措施及管理，內容涵蓋八大范圍：程序安全 、信息處理 、實體安全 、存取監控 、人員安全 、教育訓練 、申報艙單程序和運輸安全 。此外， C-TPAT 成員亦會要求其業務伙伴或協力廠商合作，一同鞏固供應鏈的整體安全。
成為 C-TPAT 成員有甚么好處？
現時美國進口商、運載商、報關行、貨物承攬 / 貨運代理商 / 無船舶公共承運商、美國本地港口管理當局 / 碼頭經營商、墨西哥制造商及 CBP 直接邀請參加的一批亞洲及歐洲制造商均可申請成為 C-TPAT 成員。 自 2002 年 5 月 30 日起至 2004 年中，已有超過 6500 家美國及外國企業申請成為 C-TPAT 成員 ( 這代表了近四成的美國入口總值 ) ，當中 4000 家已通過 CBP 審核，獲頒 C-TPAT 證書。
加入 C-TPAT 的主要好處是可以加快處理貨運。假以時日，當 C-TPAT 成員數目不斷增加，非 C-TPAT 成員會發現他們的貨運須要通過更多、更詳細的審查核驗，而所需的處理時間亦沒有保證。
C-TPAT 帶來了甚么影響？
供貨商面對更嚴謹的監察
首先，本地廠商 / 供貨商作為美國進口商的商業伙伴，將會面對進口商更高的安全程序要求及更嚴謹的監察。 自 2005 年 3 月 25 日起， CBP 已進一步收緊對其美國進口商成員的安全要求，其中包括規定進口商須訂立書面和可核實的程序以挑選商業伙伴 ，包括制造商、產品供貨商和賣家；進口商亦須具備文件證明整個供應鏈內的商業伙伴均達到 C-TPAT 的安全標準 ( 或外國海關當局實施的同等供應鏈保安計劃的標準 ) 。
服務競爭區別因素
作為 C-TPAT 成員，不論是進口商或運載商等，都能藉此令它們的貨物和服務在競爭對手中區別出來。對于非 C-TPAT 成員來說 ( 例如外地制造廠商、貨倉經營者等 ) ，也面臨一定的市場壓力而考慮邀請第三方驗廠機構審查他們的保安程序、發出類似 ISO 9000 的證書，向外界顯示他們已遵循相關的供應鏈安全指引。
供應鏈安全成為全球采購要求的一部份
進口商 / 國家 ( 不限于美國，亦不論是否 C-TPAT ) 對供應鏈安全的關切將會令安全考慮成為采購要求中的一部份。進口商會透過訂單、證書、行為守則、經銷商手冊等，將安全責任加于制造廠商身上。
應用貨物追蹤科技去提升供應鏈的可視性 (Visibility)
根據 CBP 將推出的 C-TPAT 升級計劃 ( 即 C-TPAT Plus) ，符合安全建議的貨柜抵美時或無須經海關檢驗即可過關，又或至少保證貨柜最快放行。要符合建議，便要確保貨柜在出發之前門栓已經裝有可以偵察并記錄所有意圖開柜動作的科技設備 – RFID 電子卷標便是其中之一。由此可見，在供應鏈安全及管理上應用追蹤技術 ( 不論是條形碼、 RFID 、蜂窩或衛星定位等 ) 已成趨勢。
截至目前，全球前二十大輸美貨柜港(包括香港、上海、鹽田)中，已有十九個簽署CSI（Container Security Initiative）雙邊協議，美海關人員進駐的港口有十六個；另有超過四千家美國公司已參與了C-TPAT 。
從2005年3月25日起，美國海關邊防署（CBP）進一步收緊了入口商申請C-TPAT 的安全條例要求，其中一項便是要求入口商必需提供書面證明其貿易伙伴（包括制造廠商）符合C-TPAT 的安全條例要求，而這必需進行審核確認。對已經獲取C-TPAT 驗廠的成員，則必需在2005年9月25日前符合新的安全條例。
作為整個供應鏈中的制造廠商，雖然加入C-TPAT 計劃的企業將要在安全系統設計及發展方面進行大量投資，但長遠來說可以大大增強企業出口美國市場的競爭力以及節省成本。若拒絕加入該計劃，將不得參與其它有利貿易的計劃。此外，美國海關邊防署還將要求沒有加入C-TPAT 計劃的公司在貨物入口時提交各種各樣的所需資料。
C-TPAT 安全建議有甚么內容？
至現時為止， C-TPAT 已為九個界別建立了 安 全 建 議 ( 即 Security Recommendations ) ：
進口商 (Importers) 航空運載商 (Air Carriers)
海運運載商 (Sea Carriers)
陸路運載商 (Rail Carriers)
貨物承攬 / 貨運代理商 / 無船舶公共承運商 (Air Freight Consolidators/ Ocean Transport Intermediaries/ NVOCCs)
美國本地港口管理當局 / 碼頭經營商 (US Marine Port Authority/Terminal Operator)
外國制造廠商 (Foreign Manufacturers)
貨倉經營者 (Warehousing)
這些安全建議的內容涵蓋八大范圍：
程序安全 (Procedural Security)
信息處理 (Documentation Processing)
實體安全 (Physical Security)
存取監控 (Access Controls)
人員安全 (Personnel Security)
教育訓練 (Education and Training Awareness)
申報艙單程序 (Manifest Procedures)
運輸安全 (Conveyance Security)
凡進入美國的貨物一直到貨柜送至美國客戶端為止，在整個供應鏈中必須有一套完整的數據記錄，包括供貨商的貨品數據、運送過程、棧放時間、人員名單等。
